Terremoto de magnitud 7.9 dejó 1400 muertos en Nepal

La policía indicó que al menos 876 personas fallecieron en el país, aunque el balance podría ser mucho más alto. El sismo también dejó más de 20 muertos en los vecinas China, India y Bangladesh.

“Ha habido muertos en todas las regiones excepto en el extremo oeste. Todo nuestro personal de seguridad ha sido desplegado para rescatar y atender a los necesitados”, explicó un portavoz de la policía nepalí, Kamal Singh Bam, a la AFP.

Responsables locales señalaron que una avalancha sepultó partes del campo base del Everest, donde cientos de montañistas se habían reunido para el comienzo de la temporada anual de escalada.

“Estamos intentando comprobar cuántos heridos hay. Podría haber más de 1.000 personas allí ahora mismo, incluidos montañistas extranjeros y equipos de apoyo nepalíes”, dijo a la AFP Gyanendra Kumar Shrestha, un responsable del departamento de turismo de Nepal.

Dos experimentados montañistas contaron, por su parte, que el pánico se apoderó del campo base, que estaba lleno de gente y sufrió “graves daños”. Otra persona explicó que el terremoto provocó una “enorme avalancha”.

Katmandú, la más dañada

Los mayores daños se registraron en Katmandú, donde se derrumbó la histórica torre Dharahara, una de las mayores atracciones turísticas de la ciudad.

Allí, el terremoto, que se produjo hacia el mediodía (06H11 GMT), desató el pánico entre la población, que salió a las calles despavorida.

“A mi alrededor los muros de las casas se han caído. Todas las familias están fuera, en el patio, acurrucadas las unas contra las otras, los temblores continúan“, constató el corresponsal en Katmandú.

“Todo empezó a temblar. Todo se caía. Las paredes en torno a la vía principal se derrumbaron. Las puertas de los estadios colapsaron”, dijo Anupa Shrestha, un residente de la zona.

La policía confirmó que muchos edificios se derrumbaron.

“Va a haber réplicas”

Según medio locales, el terremoto duró entre 30 segundos y dos minutos y se sintió incluso en India.

“Estamos todavía recogiendo información y estamos tratado a ayudar a los afectados, en nuestro país y en Nepal”, dijo en Twitter el primer ministro indio, Narendra Modi.

Laxman Singh Rathore, director general del Departamento Meteorológico de India, dijo a la prensa que el impacto del sismo se sintió en varias zonas del norte del país.

“La intensidad se sintió en todo el norte de India. En el este de Uttar Pradesh y en Bihar se sintieron intensas sacudidas, y también en la zona del oeste de Bengala y en Sikkim,”, explicó.

Rathore señaló que 20 minutos después del primer sismo hubo una réplica de 6,6 grados.

“Es un gran terremoto, por lo que va a haber réplicas y la población debe ser cautelosa”, afirmó.

El funcionario dijo que dada la magnitud del fenómeno y su duración, que en Nueva Delhi (a más de 800 km de Katmandú) se extendió durante casi 55 segundos, es probable que los daños sean considerables.

En Bangladesh, el sismo golpeó a varias regiones, incluyendo la capital, Dhaka, donde la atemorizada población salió a las calles.

En 2011, un terremoto de magnitud 6,9 sacudió el nordeste de India, y alcanzó Nepal,con un saldo de 110 muertos.