El suceso se produjo esta madrugada frente a la isla de Fehmarn, cuando el transbordador «Lisco Gloria», que cubría la ruta entre la localidad alemana de Kiel y la lituana de Klaipeda, sufrió una explosión en la cubierta superior y comenzó a arder.
Los pasajeros y la tripulación, la mayoría de origen báltico y ruso, fueron evacuados por equipos de rescate daneses y alemanes, y los heridos, la mayoría afectados por la inhalación de humo, trasladados a la Clínica Universitaria de Kiel.
Una docena de equipos de emergencia y barcos de voluntarios prosiguieron durante toda la mañana con las tareas de extinción del fuego, que aún no han concluido.