El barril de crudo promedia en lo que va de año 72,03 dólares, muy por encima de los 40 dólares/barril previstos en el presupuesto nacional de 2010.
El petróleo venezolano registró en 2009 un precio promedio de 57,01 dólares, por debajo de los 86,49 de 2008 y los 64,74 dólares de 2007, aunque cercano a los 56,45 de 2006 y superior a los 45,39 dólares que promedió el barril (159 litros) en 2005.
El petróleo es el principal recurso económico de Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), quinto exportador mundial de crudo y uno de los principales abastecedores de Estados Unidos.
Según el presupuesto nacional para el 2011, aprobado esta semana por la oficialista Asamblea Nacional, las ventas petroleras proporcionarán el 22 por ciento de los ingresos fiscales.
Portavoces oficiales han afirmado, asimismo, que las exportaciones de crudo son la fuente de alrededor del 90 por ciento de las divisas que ingresan al país suramericano.