El crudo cierra bajo US$ 74 ante temores sobre la demanda

   Los precios del petróleo en Estados Unidos cayeron por debajo de los 74 dólares por barril el lunes ya que el final de la temporada de conducción en Estados Unidos y el alto desempleo en el país generaban temores sobre el panorama para la demanda.

El feriado del lunes en Estados Unidos por el Día del Trabajo, que marca el fin de las vacaciones de verano estadounidenses, cuando la demanda de gasolina suele aumentar debido al mayor movimiento de autos. Por el feriado, el volumen de negocios era reducido en muchos mercados.

La Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX, por sus siglas en inglés), donde se negocian los futuros del petróleo estadounidense, también conocido como West Texas Intermediate o WTI, combinará las operaciones del domingo, lunes y martes en una sesión única, con un solo cierre el martes.

El petróleo estadounidense para entrega en octubre perdió 65 centavos, a 73,95 dólares por barril.

Pero el crudo Brent se negoció más fuerte, cayendo apenas un 3 por ciento, a 76,64 dólares por barril, los operadores diciendo que el cuadro de oferta y demanda lucía algo más positivo en Europa que en Estados Unidos.

“El complejo (de futuros del petróleo) de Estados Unidos enfrenta una presión considerable por el final de la temporada de manejo y los altos niveles de inventarios, mientras que los datos bajistas del empleo siguen socavando las esperanzas de recuperación económica”, dijo David Wech, responsable de estudios de energía de la consultora JBC Energy, con sede en Viena.

“No veo ningún indicio inmediato de tendencia al alza. Todos los factores fundamentales se ven muy flojos“, agregó Wech.

Si bien la demanda de gasolina de Estados Unidos explica más de 10 por ciento del uso mundial de petróleo, se cree que las refinerías estadounidenses reducirían la cantidad de crudo que procesan en las próximas semanas a medida que entran al mantenimiento del otoño boreal, antes de reforzar la producción de combustibles de invierno.

El crudo referencial estadounidense se ha negociado entre 64,24 y 87,15 dólares este año, marcando un máximo a inicios de mayo y un mínimo también en ese mes porque la crisis de crédito en Europa afectó los mercados.

Los precios se han mantenido mayormente entre 70 y 80 dólares por barril, un rango que según los productores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) es lo suficiente alto como para fomentar la inversión en expansión de capacidad y lo suficiente bajo para sostener la recuperación económica.

Las acciones mundiales subían el lunes ante la esperanza de que Estados Unidos logre evitar una recaída en recesión.

La correlación entre el petróleo y las acciones ha disminuido en las últimas dos sesiones porque los fundamentos de un mercado de crudo sobreabastecido afectan en el mercado.

Por Christopher Johnson
(Reporte adicional de Marie-Louise Gumuchian y Dmitry Zhdannikov en Londres y Alejandro Barbajosa en Singapur)
Reuters