Ese mismo trayecto solía cubrirse en cuatro horas.
«La Nueva Conferry informa: su salida del 5 de abril a las 12 del día por causas operativas fue reprogramada para el 5 de abril a las 21 horas. Disculpe las molestias».
Este es el mensaje de texto que recibieron algunos usuarios del ferry express dos días antes de su viaje, como consecuencia de la cancelación de la salida de un barco que tiene dos motores dañados. Fuentes de Conferry informaron que ese barco, llamado Lilian Concepción, tuvo un conato de incendio semanas atrás.
La cancelación de los viajes de los barcos express y los cambios al convencional se deben a que sólo una de las tres embarcaciones express está operativa: el llamado “El Tallink”, incorporado a la flota en 2007. Así lo informan representantes de la estatal Nueva Conferry en los terminales marítimos de Punta de Piedras (Nueva Esparta) y de Puerto La Cruz, en Anzoátegui.
Como alternativa, Conferry ofrece a los usuarios viajar en las embarcaciones convencionales, que en sus instalaciones llevan la huella de un abandono prolongado por años y que no ha mejorado bajo la gestión estatal desde 2011.
Al menos eso se nota en el buque Cacica Isabel, uno de los convencionales, también llamados por los usuarios como “los ferrys lentos”. Sus techos están levantados, las pocetas de los baños se bajan a punta de «tobito», sólo funciona uno de los tres cafetines que hay y sólo venden cachitos de jamón y queso y refrescos. Además, el aire acondicionado de la llamada «primera clase» no funciona.
Una fuente vinculada a este sector informó que ya se hicieron los contactos con Diques y Astilleros Nacionales (Dianca, adscrita al Ministerio de Energía y Petróleo ) para realizar los mantenimientos a las embarcaciones en cuanto llegue la flota nueva que compró Venezuela en Grecia.
En un acto de campaña, el pasado lunes 8 de abril, el presidente encargado, Nicolás Maduro anunció que ya se cerró la compra de esta flota para Conferry.
Por su parte, en su Memoria y Cuenta, el Ministerio de Transporte Acuático y Aéreo reconoce el “funcionamiento limitado” de los buques, debido a los altos costos de mantenimiento por su antigüedad y dice que es una herencia de los dueños anteriores.
Este deterioro fue una de las razones que propició la expropiación. Dos años después, el ministerio asegura haber resuelto problemas laborales. Pero el servicio no mejora.
La Cámara de Turismo de Margarita asegura que situación ha reducido los espacios de la Nueva Conferry en el movimiento de pasajeros: mientras que en 2007 trasladaba a 85% de los pasajeros, hoy mueve 50%. La otra mitad se moviliza con las empresas competidoras.
Señala que esto ha afectado negativamente el número de pasajeros que llegan a la isla por vía marítima, lo que perjudica el turismo. Asegura que el turista «más conveniente» para la economía insular, debido a que generalmente llevan carros, con los que se trasladan a zonas menos cercanas a los centros turísticos, movilizando sus economías pequeñas.
Fotos: Ileana García y Airam Fernández
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