Una misión de observadores de la Comunidad del Caribe (Caricom) arribó al país para vigilar las elecciones en las que se decidirán los 41 escaños del Parlamento y el gobierno de los próximos cinco años.
Kamla Persad-Bissessar, líder de la coalición opositora Congreso Nacional Unido (UNC, por su sigla en inglés) conformada por cinco partidos, de 58 años, es la gran favorita en los sondeos mientras que Manning, acusado de corrupción, busca un cuarto mandato.
Decenas de personas comenzaron a congregarse detrás de las urnas antes de que estas abrieran a las 06:00 locales (10H00 GMT), bajo la vigilancia de unos 3.000 policías.
Unas 1,1 millones de personas están convocadas a votar en una nación de 1,3 millón de habitantes. Las urnas cerrarán a las 18h00 (22H00).
El pasado 16 de abril Manning, del Movimiento Nacional del Pueblo (PNM, por su sigla en inglés) anunció la celebración de elecciones para este 24 de mayo.
El anuncio se produjo una semana después de que el presidente de Trinidad y Tobago, Maxwell Richards, disolviera el Parlamento, dos años antes de lo que establece la Constitución.
El Parlamento es elegido para un período de cinco años, pero puede ser disuelto antes de ese plazo por el presidente si así lo recomienda el primer ministro.
Manning, de 64 años, que lidera el PNM, disolvió el Parlamento para evitar una moción de censura por parte de la oposición, por acusaciones de corrupción.