Las fuerzas aéreas surcoreanas y estadounidenses pusieron fin al ejercicio «Vigilant ACE», que trajo un enorme despliegue de activos sirviendo como contundente respuesta al último lanzamiento de misiles norcoreano. Según informó un portavoz del Ministerio de Defensa surcoreano, los aliados han puesto fin a cinco días de ejercicios en los que EEUU desplegó cazas furtivos F-22 y F-35, un bombardero estratégico B-1B o varios EA-18G, cazabombarderos diseñados para la llamada «guerra electrónica».
De este modo, «Vigilant ACE» ha supuesto este año una movilización aérea nunca antes vista en la península desde el fin de la Guerra de Corea en 1953. Aunque «Vigilant ACE» tiene una frecuencia anual y estaba ya planeado antes de que Corea del Norte realizara el pasado 29 de noviembre su último ensayo de misiles balísticos, semejante operativo sirve de contundente respuesta ante la última acción de Pyongyang. El Ejército norcoreano disparó a modo de prueba el Hwasong-15, el que hasta la fecha es su ICBM más avanzado y que sitúa a Pyongyang cada vez más cerca de poder alcanzar EEUU con arma nucleares.
Durante estas últimas maniobras conjuntas, los aliados han simulado ataques sobre falsas instalaciones nucleares norcoreanas y plataformas autopropulsadas como las que emplea el régimen de Kim Jong-un para desplegar sus misiles. Corea del Norte, que considera este tipo de maniobras como un ensayo para invadir su territorio, ha acusado a Estados Unidos de querer provocar una guerra en la península coreana con el despliegue que ha realizado para «Vigilant ACE».