Vinculan consumo de bebidas gaseosas a conducta violenta

 

Los adolescentes que consumen a la semana más de cinco bebidas gaseosas
estándar, no dietéticas, muestran más probabilidades de comportarse de forma
agresiva y violenta, afirma una investigación en Estados Unidos.

El estudio, llevado a cabo por investigadores de
la Universidad de Vermont, y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de
Harvard, involucró a más de 1.870 adolescentes de entre 14 y 18 años de 22
colegios públicos en Boston.

Y aunque el estudio no analizó la causa de esta
asociación, los científicos creen que el contenido de azúcar o cafeína de estas
bebidas podría tener un impacto en la conducta de estos individuos.

La investigación aparece publicada en Injury
Prevention, una de las revistas especializadas de BMJ, (Revista
Médica Británica).

Estudios en el pasado, en particular uno llevado
a cabo con adolescentes en Noruega, han mostrado que el consumo de bebidas
gaseosas está vinculado con una pobre salud mental entre este grupo.

También se sabe que la dieta puede tener un
impacto en la conducta del individuo.

Para investigar esta asociación el nuevo estudio
analizó los datos del Sondeo de Jóvenes de Boston.

Éste incluía cuestionarios sobre los hábitos de
consumo de los adolescentes. En particular, se les preguntó cuántas bebidas
gaseosas no dietéticas habían bebido en los pasados siete días.

Los datos mostraron que casi 30% de los jóvenes

habían bebido cinco o más latas (de 335 ml.) a la semana, clasificado como alto
consumo.

Los jóvenes también respondieron preguntas sobre
su conducta, por ejemplo si habían estado involucrados en comportamiento
violento hacia sus compañeros, hermanos, pareja, o habían llevado una pistola o
cuchillo durante el año anterior.

Al comparar los datos los investigadores
encontraron que los adolescentes del grupo de alto consumo mostraron
probabilidades “significativamente mayores” de haber estado involucrados en
algún comportamiento violento hacia sus compañeros, familiares y parejas.

E incluso tomando en cuenta factores como el
consumo de alcohol, género, tabaquismo, cantidad de sueño en días de escuela,
los resultados mostraron “una relación clara” entre la dosis de bebidas
consumidas y el comportamiento, afirman los científicos.

Por ejemplo, el estudio mostró que 35% de los
adolescentes que consumían una o ninguna bebida gaseosa a la semana habían
perpetrado un acto violento hacia sus compañeros.

Pero esta cifra aumentó a 58% entre aquéllos que
bebían 14 o más de estas bebidas a la semana.

Asimismo, la proporción de los que habían
perpetrado un acto violento hacia su pareja fue de 15% entre los que tomaron una
o ninguna bebida gaseosa. Pero la cifra aumentó a 27% entre los que bebieron 14
o más latas a la semana.

Y las cifras en las que se vio un acto violento
hacia un hermano aumentó de 25,4% entre el grupo de bajo consumo a 43% entre los
que bebieron 14 latas a la semana.

Tal como explica la doctora Sara Solnick, quien
coordinó el estudio, una posible explicación de esta asociación podría estar en
el contenido de azúcar o cafeína que contienen estas bebidas.

Pero no se sabe si la agresión es una causa o un
efecto del consumo de bebidas gaseosas.

Es decir, se sabe que el consumo de bebidas
azucaradas puede ser una respuesta a niveles anormalmente bajos de glucosa en la
sangre.

Y este estado del organismo ha sido vinculado en
el pasado a conductas irritables y violentas.

Los científicos subrayan, sin embargo, que es
necesario llevar a cabo más estudios para confirmar estos datos y analizar más
detalladamente qué tipo de bebidas gaseosas se consumen y cuál es la dieta que
acompaña a estas bebidas.

“No sabemos si las “calorías vacías” de las
bebidas gaseosas están reemplazando a otros nutrientes importantes en la dieta
de los que participaron en nuestra muestra” afirman los autores.

Y concluyen que “podría haber una relación
directa de causa y efecto, quizás debida al contenido de azúcar o cafeína de las
bebidas gaseosas”.

“O quizás podría haber otros factores, que no se
tomaron en cuenta en nuestro análisis, que causan tanto el alto consumo de
bebidas como la agresión”, agregan.