La arepa, entre el aumento de precio y la escasez

Se le informa a nuestra distinguida  clientela que solo se permite llevar tres kilos de harina de maíz, dos  litros de aceite, dos kilos de leche y dos margarinas por persona”, reseña elmundo.com.ve.

   El letrero, presente desde hace varias semanas en las cajas de pago en  la sucursal San Diego (Valencia) de una cadena regional de  supermercados, habla del irregular suministro que se observa de estos productos básicos;  situación que en el caso de la harina de maíz se torna más que  preocupante por tratarse del principal alimento de los venezolanos.

“Hay empresas que están teniendo problemas para producir harina de maíz por las pérdidas que ocasiona el desfase entre el costo de producción y el precio de venta”, afirma  Pablo Baraybar, presidente de la Cámara Venezolana de la Industria  de  Alimentos (Cavidea).

Seguro, por ahora

Regulada  desde 2003 al igual que más de 130 productos básicos, Baraybar asegura  que la situación se ha tornado insostenible para los transformadores  privados, que en su conjunto pierden 29,7 millones de bolívares fuertes  al mes debido a que producir un kilo de harina tiene un costo que supera  en 0,35 céntimos el precio oficial de venta (Bs.F 4,06).

“Por ahora las empresas están produciendo a pérdida, pero ¿hasta cuándo podrán seguir haciéndolo?”, se pregunta Baraybar.

José  Anzóla, director de Operaciones de Alimentos Polar -la mayor productora  de harina precocida del país- no solo comparte esta opinión sino que  asegura que al menos desde noviembre 2010 la corporación viene trabajando a pérdida, lo que impide expandir las operaciones para suplir el teórico aumento de la demanda por el incremento de la población.

“Aunque  no hay desabastecimiento porque siempre está presente al menos una  marca, hay un faltante de más de 20% de harina de maíz en el mercado”,  señala Baraybar, al tiempo de aclarar que cuando se produce un faltante  de esta dimensión no se puede hablar de fallas puntuales sino de  estructurales por problemas de producción.

Por otra parte, la  falla reportada por Cavidea puede estar oculta en la caída del consumo.  “El consumo está cayendo y eso lo reporta el Banco Central de Venezuela  (BCV)”, acota Baraybar.

Entérese de todos los detalles en la  sección Empresas & Finanzas de la edición impresa de El Mundo  Economía & Negocios mañana 3 de octubre de 2011.