Las peras y manzanas protegen de derrames y embolias

   Se sabe que consumir cinco porciones de frutas y verduras diariamente puede
disminuir el riesgo de sufrir muchas enfermedades, incluidas las
cardiovasculares.

Pero ahora un estudio analizó cuáles son las
frutas y verduras que mayor impacto pueden tener en la salud, particularmente en
el riesgo de sufrir enfermedad vascular cerebral (EVC), como derrame y
embolia.

La investigación, que siguió a 20.000 adultos
durante más de 10 años, encontró que las frutas y verduras de carne blanca, como
peras, manzanas, bananas o coliflor, reducen en 52% el riesgo de sufrir una
EVC.

Pero tal como subrayan los investigadores
en Stroke (la revista de la Asociación Estadounidense del Corazón), es
importante también consumir otro tipo de vegetales que, se sabe, tienen un
impacto positivo en otras enfermedades.

El estudio llevado a cabo en la Universidad de
Wageningen, Holanda, dividió a los vegetales en grupos de acuerdo al color de su
carne.

Éstos son: verde (verduras de hoja verde, como
lechuga y col o repollo), anaranjado/amarillo (en su mayoría cítricos).
rojo/violeta (en su mayoría vegetales rojos, como remolacha y sandía) y blancos
(principalmente peras y manzanas).

Fitoquímicos

Tal como explican los investigadores, el color de la porción comestible de una fruta o verdura -su carne- refleja la presencia de sustancias fitoquímicas que tienen efectos beneficiosos para la salud, como los carotenos y flavonoides.

Al inicio del estudio, los científicos pidieron a
los participantes que llenaran un cuestionario detallado sobre la dieta y estilo
de vida que habían seguido el año anterior.

Ninguno de los participantes, cuya edad promedio
era 41 años, sufría enfermedades cardiovasculares al inicio de la
investigación.

Durante los siguientes 10 años llevaron a cabo un
seguimiento de los individuos y se encontró que 233 habían sufrido EVC.

Cuando se comparó la asociación entre el color de
las frutas y verduras consumidas con el riesgo de EVC,se encontró que cada 25
gramos diarios de fruta y verdura de carne blanca reducía el riesgo de EVC en
9%.

De las frutas y verduras del grupo blanco que se
consumieron en el estudio, 55% eran manzanas y peras. En promedio una manzana
pesa 120 gramos.

Otros productos que se consumieron en este grupo
blanco fueron las bananas, colilflor, achicoria y pepino.

El riesgo de incidencia de EVC, dice el estudio,
fue 52% menor entre las personas que habían consumido cantidades elevadas de
frutas y verduras de carne blanca que entre los que habían consumido cantidades
bajas.

Por otra parte, no se encontró ningún vínculo
entre el riesgo de EVC y el consumo de frutas y verduras de los grupos verde,
anaranjado/amarillo y rojo/violeta.

Ricos en fibra

Los investigadores no saben con precisión porqué
la carne blanca de estos productos ofrece esta alta protección.

“Es difícil decir cuáles son los nutrientes
responsables en las frutas y verduras de carne blanca. Pero sabemos que las
manzanas y las peras son una fuente rica de fibra” afirma la doctora Linda Oude
Griep, quien dirigió el estudio.

“Pero podría haber otras explicaciones”.

Estas frutas, agrega, también son ricos en un
flavonoide llamado quercetina.

“Para evitar una EVC podría ser útil consumir
cantidades considerables de frutas y verduras de carne blanca” afirma la
investigadora.

“Sin embargo, las frutas y verduras de otros
grupos de color pueden también proteger de otras enfermedades crónicas. Por lo
tanto, es muy importante consumir grandes cantidades de todas las frutas y
verduras” agrega.

Los científicos afirman que ahora será necesario
llevar a cabo más estudios para entender cuál es el mecanismo que está causando
esta protección.

Tal como señala Sharlin Ahmed, de The Stroke
Association, “todas las frutas y verduras tienen beneficios para la salud y
deben ser una parte importante de una dieta sana”.

“La gente puede reducir su riesgo de enfermedad
vascular cerebral consumiendo una dieta balanceada que es baja en grasas
saturadas y sal, ejercitándose regularmente y asegurándose que su presión
arterial está bajo control”, agrega la experta.