Seis muertos en accidente de crucero frente a costa de Italia

      Seis personas murieron en un accidente sufrido por un crucero frente a la costa occidental de Italia en la noche del viernes al sábado, mientras que varias más resultaron heridas, informaron hoy medios italianos citando a las fuerzas de rescate.

El “Costa Concordia”, de la compañía de cruceros genovesa Costa Corciere, chocó al parecer con un banco frente a la costa toscana, cerca de la isla Giglio. El lugar del accidente se encuentra a unos pocos cientos de metros del puerto de la isla. Unas 4.200 personas tuvieron que ser evacuadas en botes salvavidas.

Los pasajeros fueron llevados en bote a la isla Giglio, donde pasarán la noche. Esta madrugada aún había unas 200 a 300 personas a bordo. Al parecer, cuando el crucero se inclinó hacia un lado algunos pasajeros entraron en pánico y saltaron por la borda, según dijo el prefecto de Grosseto, Giuseppe Linardi.

El barco, de 300 metros de eslora, había partido hoy de Civitavecchia a un viaje por el Mediterráneo. Algunas horas después reportó problemas técnicos a la autoridad portuaria.

El “Costa Concordia” fue terminado en 2006. De acuerdo con el astillero, tiene capacidad para 3.780 pasajeros, de los que se ocupan 1.100 tripulantes.

El alcalde de la localidad donde encalló el “Costa Concordia” dijo que se temía un balance más grave porque las operaciones de evacuación de los últimos pasajeros y miembros de la tripulación aún a bordo estaba resultando difíciles, según la prensa.

Unidades de los guardacostas y otros barcos, sobre todo transbordadores entre la costa toscana y la pequeña isla de Giglio, se dirigieron a la zona para participar en la evacuación de pasajeros y miembros de la tripulación.

El armador, basado en Génova, indicó que la fase de evacuación “estaba casi terminada” y subrayó que “por el momento no es posible definir las causas del problema” surgido en el buque.

El “Costa Concordia” zarpó del puerto de Civitavecchia a las 18H00 GMT del viernes y se dirigía a Savona, más al norte, en el marco de un crucero de una semana por el Mediterráneo.

El alcalde de Gigli, Sergio Ortelli, preparaba la isla para acoger a varios millares de personas.

Luciano Castro, un testigo, indicó a la prensa italiana que hacia las 21H30 los pasajeros “estaban cenando cuando se fue la luz, siguieron un golpe y luego un fragor y los cubiertos se fueron al suelo”.

Cuando volvió la luz, el comandante anunció una avería del generador eléctrico y garantizó una reparación rápida, pero unos pasajeros se apercibieron de que el barco estaba ladeado.

La tripulación invitó a todo el mundo a ponerse los chalecos salvavidas y juntarse en el puente delante de las chalupas.

Luego vino la orden de abandonar el buque: siete timbrazos cortos y una larga, según el testigo