Venezuela saldó con foja perfecta su antesala al Suramericano de Neiva

   La Guaira (Especial).- Venezuela saldó con foja perfecta su antesala al Suramericano de Neiva, al vencer ayer a Argentina 71-60, y correspondió con solidez el apoyo masivo de la afición del litoral a una selección que espera recuperar el sitial que tuvo alguna vez en la región.

La tropa vinotinto sacó de paso al otro grande de Suramérica, por tercer día en fila, y se coronó campeón del torneo amistoso que calibró al equipo que se fajará desde el lunes en tierras neogranadinas.

El agotamiento pegó en ambos bandos, pero el conjunto de Néstor Salazar supo llevarse la mejor parte al imponer su condición de local. La albiceleste se adelantó en el primer cuarto tras un inicio parejo, pero un triple de Miguel Marriaga dio la ventaja mínima 20-19, y de allí en adelante los locales no perdieron el dominio.

Argentina demostró que es el rival más poderoso que habrá que enfrentar, pero al menos esta vez, pudo evitarse el poderío de los jugadores del poste corto. Román González y Juan Gutiérrez se vieron desconcertados en pasajes del partido, y Leonardo Mainoldi fue quien llevó la batuta ofensiva de la visita.

 

Los dos estrategas rotaron sus banquillos con amplitud, cuidándose también de no mostrar toda su artillería hasta el partido del lunes —debut en el Suramericano—, que es realmente el día que vale.

La divisa de Nicolás Casalánguida siguió reservando a Juan Pablo Cantero y a Marcos Mata, recuperándose el primero de un leve tirón, y el segundo de una afección gripal. Los vinotinto, por otra parte, jugaron largo rato con las figuras que, en teoría, vendrán desde la reserva en el torneo colombiano.

Luis Bethelmy el mejor para el conjunto venezolano en este Cuadrangular de Baloncesto Internacional.
(David García)

 

“Estoy contento con el trabajo de los muchachos. Argentina siempre es un rival respetable. No importa que digan que es un equipo B, siempre es Argentina, y sus jugadores tienen mucha calidad”, sostuvo el técnico Néstor Salazar tras el triunfo.

Los que se van

El estratega anunció entonces lo que se anticipaba antes del choque. Los jugadores que no vieron acción ayer, fueron en definitiva los sacrificados para completar el grupo de doce: “Windi Graterol, Alejandro Barrios y Francisco Centeno no seguirán. Fue una decisión muy difícil, porque hubo un arduo trabajo de cada uno por hacer el equipo, pero preferimos fortalecer la pintura, ellos seguirán aportando en el futuro. Y además, nos vamos con los tres pilotos, porque es lo que nos ha dado resultados”, ahondó “Mamá Osa”.

Pocos se percataron de la decisión definitiva, pues la algarabía se apoderó del escenario varguense desde que el alero Luis Bethelmy embocó el triple en el cuarto final, que rindió diferencias definitivas a favor de Venezuela.

El partido se jugó con intensidad y se olvidó por momentos que era un simple fogueo. Los nativos se fueron al descanso arriba 39-34, y se dedicaron a defender en la segunda mitad para llegar al capítulo final 50-43 adelante.

Ninguno mostró un rendimiento sobresaliente, pero en estos casos vale la garra y la capacidad para capitalizar errores contrarios.

Bethelmy se convirtió por segunda noche seguida en el héroe nacional, al culminar con 21 puntos, seguido de Héctor “Pepito” Romero con 12. En la otra acera, Mainoldi registró 21 tantos y Román González 19.

“Estamos felices por este triunfo, y ojalá que lo que pasó aquí se repita en Colombia. Conformes aún no estamos, queda un camino largo por recorrer en el Suramericano, donde esperamos que esta camaradería y buen juego nos lleve a ser campeones”, sentenció Bethelmy.

Las cartas están echadas y el ánimo en el cielo. Hoy Venezuela parte a Neiva, para debutar el lunes, en otro duelo ante Argentina.

Selección definitiva

Pilotos: David Cubillán (NCAA-Marquette), Jesús Centeno (Cocodrilos) y Gregory Vargas (Marinos).

Aleros: Rafael Pérez (Isabela-Puerto Rico), Rafael Guevara (Bucaneros) y Juan Herrera (Cocodrilos).

Pívots: Héctor Romero (Marinos), Axiers Sucre (Marinos), Luis Bethelmy (Cocodrilos), Luis Valera (Texas Panamerican-NCAA), Miguel Marriaga (Trotamundos) y Jesús Urbina (Toros).

Mejores anotadores

71-Venezuela (20+19+11+21): Luis Bethelmy 21 puntos-4 triples, Héctor Romero 12, Axiers Sucre 8, Jesús Centeno 7.

60-Argentina (19+15+9+17): Leonardo Mainoldi 21 puntos, Román González 19, Juan Gutiérrez 9
Gimnasio: José María Vargas

Miércoles

Argentina 72, Brasil 65
Venezuela 90, Uruguay 79

Jueves
Argentina 69, Uruguay 68
Venezuela 82, Brasil 69

Ayer
Brasil 93, Uruguay 88 (TE)
Venezuela 71, Argentina 60