Confirman la muerte de 50 personas tras el tiroteo en un club gay en Orlando

“Despejamos el edificio, y es con tristeza que tenemos que anunciar que no son 20 sino 50 muertos además del atacante”, afirmó Dyer sobre la cifra de víctimas, casi el doble de la inicial.

“Hay otras 53 personas hospitalizadas”, agregó.

“La situación giró hacia una toma de rehenes”, había dicho más temprano el jefe de policía de Orlando, John Mina en conferencia de prensa. “Hacia las 0500 horas (0900 GMT) esta mañana, se adoptó la decisión de rescatar a los rehenes que estaban allí”.

“En un momento, el sospechoso volvió al club, donde tuvieron lugar más disparos”, agregó.

El atacante fue identificado como Omar Mateen, ciudadano estadounidense de origen afgano, nacido en 1986, según las cadenas CBS y NBC.

No estaba claro si las víctimas murieron durante la toma de rehenes o si algunos fallecieron en el enfrentamiento del atacante con la policía.

La policía entró al lugar usando explosivos y rompiendo la pared con un carro blindado conocido como BearCat. El sospechoso murió en medio de una ráfaga de tiros, según el relato policial.

Mina indicó que alrededor de 30 personas fueron rescatadas durante la operación.

El FBI considera que el sospechoso podría tener una “inclinación” por el terrorismo islámico, por lo que investiga el caso como un “acto terrorista”.

Un alto funcionario de la policía federal, Ron Hopper, dijo sin embargo que las autoridades están convencidas de que “no hay otra amenaza”.

“Estamos confiados en que no hay otra amenaza inmediata en la zona o en Estados Unidos de América”, afirmó.

El padre del sospechoso declaró por su parte que cree que su hijo estaba motivado por odio a los gays, no por su religión musulmana.

“Esto no tiene nada que ver con la religión, dijo Mir Seddique a la cadena NBC. Afirmó que su hijo, Omar Mateen, recientemente le expresó su ira luego de ver a una pareja gay besándose en el centro de Miami, y sugirió que el incidente pudo haber disparado la tragedia.

“El vio a dos hombres besándose frente a su esposa y su hijo y se puso furioso”, dijo Seddique a la cadena televisiva.

El presidente Barack Obama fue informado del hecho por su consejero de Seguridad interior y contra-terrorismo, anunció la Casa Blanca.

Por su parte, la candidata demócrata a la Casa Blanca, Hillary Clinton, reaccionó en Twitter con un mensaje en inglés y español: “Desperté con la devastadora noticia de Florida. (…) mis pensamientos están con los afectados de este horrible acto”.

El aspirante republicano, Donald Trump, describió un “terrible tiroteo”. “La policía investiga posible terrorismo”, añadió.

El incidente comenzó cerca de las 02H00 locales (0600 GMT) en la discoteca Pulse del centro de Orlando, donde según testigos un hombre abrió fuego con un arma automática.

“Hacia las 02H00 (06H00 GMT), alguien comenzó a disparar. La gente se tiró al suelo”, contó uno de los clientes del club, Ricardo Negron, a Sky News.

El testigo dijo haber escuchado “continuos disparos” durante casi un minuto, aunque le pareció mucho más.

“Salgan y corran”

La discoteca Pulse de Orlando, que se presenta en su sitio web como “el bar gay más ‘hot’ de Orlando”, colgó en su página de Facebook un último mensaje lapidario: “¡Salgan y corran!”.

“Tiroteo en Pulse Nightclub on S Orange. Múltiples víctimas. Manténgase fuera del área”, escribió la policía de Orlando en Twitter.

El testigo Christopher Hanson dijo que escuchó “fuertes ruidos de disparos. No vi a los atacantes, solamente vi cuerpos cayendo, cuando estaba ordenando una bebida en el bar”.

“Yo caí y me arrastré hacia afuera. La gente trataba de escapar”, dijo Hanson a la cadena CNN, agregando que había “sangre por todas partes”.

Rosie Feba estaba con una amiga cuando comenzaron los disparos.

“Ella me dijo que alguien estaba disparando. Todo el mundo se tiró al suelo”, dijo Feba al cotidiano Orlando Sentinel. “Le dije que no creía que fuera cierto, pensé que era solo parte de la música, hasta que vi fuego saliendo de su arma”.

Se trata del segundo ataque en la ciudad en poco más de 24 horas, luego de que la cantante Christina Grimmie, exconcursante en el show “The voice”, fuera asesinada el viernes por un hombre que la atacó al término de un concierto.

La joven fue llevada de urgencia a un hospital pero murió a causa de sus heridas. Su atacante, Kevin James, de 27 años, se suicidó luego de dispararle.

El teatro donde Grimmie fue atacada está situado a unos seis kilómetros del Pulse nightclub.

Las armas de fuego fueron usadas en 11.200 asesinatos en 2013 en Estados Unidos, pero hasta ahora no han llevado a la adopción de medidas efectivas para limitar su uso, en un país donde el derecho a portar armas está protegido por la segunda enmienda de la constitución.

¿Será un acto de terrorismo?

El gobernador de Florida, Rick Scott, afirmó hoy que la matanza de medio centenar de personas en una discoteca gay de Orlando (centro del estado) fue claramente un “acto de terror” y declaró en emergencia el condado de Orange, en el que está enclavada esa ciudad famosa por sus parques de atracciones.

Scott llegó a Orlando horas después de la matanza que ha conmocionado a EE.UU., que fue perpetrada en medio de una Noche Latina en la discoteca Pulse, frecuentada por miembros de la comunidad de homosexuales, lesbianas, bisexuales y transexuales.

“No se puede imaginar que algo así ocurra en nuestra comunidad, nuestro estado o en cualquier otra parte de nuestro país”, dijo Scott en una conferencia de prensa.

El gobernador, del Partido Republicano, señaló que por el número de vidas perdidas y por las muchas personas que resultaron heridas -50 y 53 según las últimas cifras oficiales-, lo ocurrido es “claramente un acto de terror”.

La declaración del estado de emergencia en Orlando permitirá agilizar los recursos necesarios para ayudar a las víctimas, sus familias y todos los impactados por esta tragedia, dijo Scott.

El gobernador señaló que se está trabajando en coordinación con todas las agencias federales para dar respuestas a las familias de las víctimas y avanzar en la investigación.

El autor de los disparos en la discoteca ha sido identificado como Omar Mateen, un joven estadounidense de origen afgano, quien, según su propio padre, Mir Seddique, quedó espantado cuando hace unos meses vio a dos hombres besándose en Miami.

El padre de Mateen, quien murió en un enfrentamiento con la Policía, que entró al local para liberar a los rehenes que él había tomado después de disparar a diestro y siniestro, hizo hincapié en que lo ocurrido “no tiene nada que ver con la religión” y pidió perdón por lo que hizo su hijo en unas declaraciones a NBC News.

Los canales de televisión han publicado una foto de Mateen en el que se le ve tocado como un musulmán.

Antes de que hablará Scott, el senador por Florida Bill Nelson señaló que la matanza ocurrida en la discoteca Pulse, tendría alguna conexión con el grupo terrorista Estado Islámico (EI).

“Habría alguna conexión con el Estado Islámico, aunque esto no es una información oficial”, afirmó el senador demócrata en un encuentro con periodistas en esta ciudad del centro de Florida.

Según precisó, la información no proviene del Buró Federal de Investigaciones (FBI), sino de personal del Comité de Inteligencia del Senado en Washington, y es necesario esperar los resultados de las investigaciones para confirmarlo

En la rueda de prensa ofrecida esta mañana en Orlando por autoridades policiales y médicas compareció un líder musulmán, el imán Tariq Rasheed, quien condenó “los ataques terroristas” de Orlando, según el diario Orlando Sentinel.

“Ninguna tradición religiosa puede justificar ni perdonar tan crueles e insensatos actos de violencia. Nuestras oraciones y condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas”, dijo el imán Tariq Rasheed, del Centro Islámico de Orlando.

En una ciudad visitada por millones de personas, la mayoría familias con niños que vienen a visitar los parques de atracciones, esta matanza, precedida este sábado por el asesinato de una cantante en un teatro, ha caído como una bomba.

Las autoridades municipales de turismo han publicado una foto en Twitter con la etiqueta WeareOrlando (somos Orlando), en la que se ve una imagen de la ciudad con dos manos pintadas con los colores de la comunidad LGTB y consignas como “Nuestra ciudad, Nuestro orgullo”.

El parque Sea World publicó un mensaje en la misma red social: “nuestros pensamientos y oraciones están con todos aquellos tocados por los inimaginables sucesos que ocurrieron en Orlando a primeras horas de hoy”.

“Estoy a salvo en casa esperando que todos puedan llegar a casa a salvo también”, escribió.