LeBron quiere “tapar” bocas

La exhibición de juego y la paliza que le endosó el nuevo Heat de Miami a Orlando Magic permitió al alero LeBron James reivindicar su figura ante las dudas de su condición de líder después de haber dejado a los Cavaliers de Cleveland.

James se quedó relativamente en silencio durante la pretemporada cuando el presidente de operaciones del Magic, Otis Smith, y el entrenador Stan Van Gundy, cuestionaron su decisión, a la vez que tenían dudas sobre si iba a lograr su objetivo de ganar un título de liga.

«Me sorprendió que fuera (a Miami). Yo pensaba que era, supongo, más competitivo», comentó Otis tras conocerse el anuncio de James de fichar por el Heat.

Mientras que Van Gundy también cuestionó que la reunión de tres estrellas de la NBA no «garantizaba» en absoluto un título de liga, a pesar de haber vivido en carne propia las derrotas ante equipos como los Celtics de Boston con los «Big Three» y Los Ángeles Lakers con Kobe Bryant, Pau Gasol y Lamar Odom.

Habla en la cancha

La paliza monumental de 96-70, con sólo 25 puntos permitidos al Magic en la segunda parte por la defensa del Heat, y la eliminación del pívot Dwight Howard por faltas personales cuando aún faltaban seis minutos para concluir el partido, sin que anotase un sólo punto tras el descanso, fue la respuesta que James guardaba para Otis y Van Gundy.

«Oímos todo lo que Orlando tenía que decir sobre nosotros en la pretemporada», declaró James. «No fue algo agradable y lo recordaré durante mucho tiempo», añadió.

James advirtió que su filosofía será la de seguir «tapando» bocas en el campo de juego, con la actitud que tuvieron ante Orlando y sin hacer ningún tipo de concesiones al rival.

«La temporada es larga, pero ahora ya saben que estamos aquí para quedarnos. Somos conscientes que ellos también van a estar en la lucha, pero éste es otro Heat de Miami, que nada tiene que ver con las versiones anteriores», señaló James, que aportó 15 puntos.

James recordó que debe existir un límite a cuántas palabras se pueden decir y que la única manera de responder es con lo que se haga en el campo, algo que el Heat ya ha comenzado a cumplir.

Howard consciente

El propio «Supeman» Howard reconoció que el Heat dejó a su equipo nocáut en la segunda parte después de haber aguantado bien en la primera, pero la racha de 14-0 que tuvieron al inicio del tercer periodo fue demoledora y los culpables fueron el escolta Dwyane Wade y James que anotaron tres triples consecutivos en dos minutos.

«Salieron, nos tiraron un «uppercut» y como equipo creo que nos caímos», admitió Howard, que aportó 19 puntos con siete rebotes, pero sus compañeros Vince Carter y Rashard Lewis se quedaron con cuatro y dos tantos, respectivamente.

Dulce venganza

La paliza también permitió al Heat vengarse de las 15 derrotas que había sufrido en los últimos 20 partidos disputados contra el Magic antes que se uniesen los nuevos «Beach Boys» de Wade, James y el alero Chris Bosh.

A la vez que mostraron una gran defensa, al más puro estilo de la escuela de Pat Riley, ahora convertido en el presidente del Heat, y que desde las gradas comenzó a ver también los primeros frutos de la gran labor que ha realizado desde los despachos para intentar hacer historia.

Su discípulo y protegido, el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, reconoció que dejar al Magic con sólo un 30,4 por ciento de acierto en los tiros de campo, el peor rendimiento que ha tenido el equipo de Orlando desde el 3 de noviembre de 2003 después de 573 partidos disputados, no fue algo fácil de conseguir.

«Los muchachos ahora no pueden hacer menos que esto», advirtió Spoelstra. «Me han mostrado de lo que son capaces defensivamente y les voy a exigir este nivel de entrega desde ahora. El esfuerzo fue excelente y eso es lo que debemos mantener», recalcó. 

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